Les gorges du Nan

La remontée des gorges du Nan

L’objectif de cette randonnée est d’atteindre la route D22 menant à Malleval-en-Vercors. Pour le retour et rejoindre Cognin-les-Gorges, nous profitons ainsi de la spectaculaire route taillée et creusée dans la falaise. Cette première partie est consacrée à la montée des Gorges du Nan jusqu’à rencontrer la route à proximité du point coté 623 m sur une carte IGN. Le départ se situe à Cognin-les-Gorges à 280 m d’altitude derrière l’ancienne église où est adossé un lavoir.

Un bon chemin longe immédiatement la falaise donnant tout de suite le ton et l’ambiance qui nous attend pour cette randonnée.

A proximité du Pont de Montchardon, une idée du travail accompli pour accéder aux hameaux et aux ressources du plateau. Un canal d’amené d’eau au pied et un chemin sont aménagés et taillés dans la falaise; Ceux-sont les prémices des routes du vertige.

Le fond des gorges permet d’apprécier un succession de cascatelles

Presque oppressant ! surtout après un départ à l’ombre, le resserrement des falaises et leur hauteur sont écrasantes. La gorge de quelques dizaines de mètres de large entaille le massif pour s’évaser légèrement vers l’amont jusque vers le Moulin. Une situation que semble apprécier cette fougère scolopendre

Un regard sur les globulaires avant de s’engager sur le passage sécurisé de ce sentier. Une confortable passerelle est disposée pour franchir un passage délicat. Le soleil nous accueille pour franchir ces quelques mètres pourvus d’une main courante et porter un regard sur le torrent.

Dernières cascades avant de gravir quelques lacets un peu raides

En levant les yeux, c’est là-haut le chemin du retour ! la saignée et le tunnel de la D22. Pour l’instant, les ancolies nous proposent une pause.

Le retour par l’une des routes du vertige

Nous y voilà, nous venons de prendre pied sur la RD22 après 380 mètres de dénivelé positif. C’est l’une des routes du vertige du Vercors menant de Cognin-les-Gorges à Malleval-en-Vercors. En amont, le début des gorges du Nan au Moulin où la Serve, la Gerlette et la Bouisse forment le Nan.
Sur la rive droite, la falaise entaillée en piliers et marquée par les strates successives de calcaire Urgonien (Crétacé inférieur des étages du Barrémien à l’Aptien, entre ≃129,4 et ≃ −113,0 Ma)²

Le projet commun de cette route commence en 1880 pour lequel Cognin-les-Gorges et Malleval-en-Vercors unissent leurs efforts pour concrétiser ce projet¹. Le but est de relier les 2 villages par une route de 9 km afin de ne plus emprunter le chemin du fond de la gorge. Celui-ci étant parfois rendu inaccessible.

Après une centaine de mètres de longueur, le couvert végétal nous laisse avec le vide, une approche bienvenue pour s’habituer à la verticalité de la roche.

Regardons vers le haut pour apprécier la masse imposante et la hauteur de la falaise nous dominant. Rassurant ! la route est protégée par des filets de protection contre les chutes de pierres. Vers le bas, la hauteur de falaise est sensiblement égale.

Ce passage en falaise mesure environ 400 m de longueur

En regardant vers l’amont, la crête du Chatelard où s’amoncèle des nuages menaçants.

Un regard sur les falaises de la rive gauche avec la grotte de la Vierge

Dans quelques mètres, nous empruntons le sentier raide pour descendre à Cognin-les Gorges. Par temps humide, il doit être compliqué et dangereux à l’emprunter. En cas de faux pas, la descente risque d’être rapide.

A la faveur d’un replat, un dernier regard vers ce magnifique site du Vercors.

Ce site se situe en Espace Naturel Sensible. « Les espaces naturels sensibles (ENS) visent à préserver la qualité des sites, des paysages, des milieux et habitats naturels et les champs naturels d’expansion des crues³. »

Notre journée ne s’est pas arrêtée ici, puisqu’après la visite de Cognin-les-Gorges, nous avons remonter en voiture cette fois-ci, jusqu’au Pas de Pré Coquet et le carrefour de Patente avec son point de vue sur le cirque de Malleval.

L’auteur de cet article ne pourra pas être tenu responsable en cas d’accident ou de désagrément quelconque survenu sur ce circuit.

Documentation :

¹ Sublime routes du Vercors, Les Gorges du Nan

² Echelle des temps géologiques

³ Les espaces naturels sensibles (ENS)

Emma Mouret, Les Gorges du Nan (ou route de Malleval)

D22 la route des gorges du Nan, août 2014

Géologie : Malleval, La dépression de marge occidentale du Vercors au sud de la Drevenne

note explicative Vif n°796

Dans les gorges du Nan, août 2014

Octave Meyran, Un coin peu connu du Vercors. Les gorges du Nant, Publications de la Société Linnéenne de Lyon, année 1924, p. 59-64